Vjerojatno se niti jedna druga građevina ne poistovjećuje s Indijom i indijskom poviješću više od Taj Mahala. Sredinom 17. stoljeća Jaha mugalski car Shahn Jahan uposlio je 20 tisuća radnika i kroz dvadeset godina sagradio golem mauzolej svojoj voljenoj ženi Mumtaz Mahal nakon što je ona umrla tijekom poroda. Taj Mahal je postao sinonim indoislamskog stila arhitekture, sa svojim bijelim mramornim zidovima. Bengalski pjesnik i Nobelovac Rabindranath Tagore opisao je Taj Mahal 'suzom na licu vremena'. UNESCO je 1983. godine stavio ovo zdanje na Listu svjetske baštine, a Indija prima preko sedam milijuna posjetitelja u Taj Mahal. Mauzolej se nalazi u najvećoj saveznoj državi Uttar Pradesh, gdje vlada hindu-nacionalistička Bharatiya Janata stranka (BJP). Vlada je u listopadu 2017. godine tiskala turističku brošuru u kojoj nije bilo Taj Mahala.
Nije se radilo o pogrešci. Ovaj potez opisuje što jest BJP i kako ova stranka promiče protofašističku ideologiju Hindutva, ideologiju koja postavlja u središte indijskog identiteta samo hinduističku vjeru, kulturu i povijest. Sve strane utjecaje smatraju negativnim za indijsku civilizaciju, a osobito se to odnosi na muslimane koji su vladali velikim dijelom Indijskog potkontinenta stoljećima nakon što su stigli iz srednjoazijskih stepa. Indijski premijer i šef BJP-a Narendra Modi nazvao je ovaj dio povijesti, zajedno s britanskom kolonijalnom upravom, razdobljem ropstva. Sve se to dodatno odražava na indijske muslimane danas, koji čine oko 15 posto stanovništva. Hinduistički nacionalisti propituju muslimansku lojalnost i njihovo pravo da Indiju nazivaju svojom domovinom, osobito nakon velike podjele 1947. godine, koja je dovela do razmjene stanovništva i nastanka triju država – muslimanskog Pakistana i Bangladeša i većinski hinduističke Indije. Podjela je završila smrću milijun i pol ljudi, te trajnim nemirom u Kašmiru.
Vodstvo BJP-a je pod velikim kritikama zbog poticanja nasilja protiv muslimana svojim govorom mržnje. Najgori ishod vidljiv je u protumuslimanskim prosvjedima u Gujaratu, gdje je Modi bio tada premijer, a kada je preko tisuću ljudi izgubilo svoje živote. Uttar Pradesh od ožujka ove godine vodi Yogi Adityanath, hinduistički svećenik koji je uvijek obučen u svoju odjeću boje šafrana. On je postao poznat po izjavi iz 2014., kada je rekao da ako musliman ubije jednog hinduista, tada će hinduisti ubiti stotinu muslimana, davajući time rasističku ideju kako je jedan hinduist vrijedan kao stotinu muslimana. Adityanath je nekako postao simbolom hinduističke nacionalističke politike i moći. Bio je kontroverzna ličnost još otkako je 1998. godine postao parlamentarnim zastupnikom, a iste godine je osnovao militantnu hinduističku skupinu Hindu Yuva Vahini, koja je pokrenula niz napetosti i napada na muslimane.
Ovaj svećenik je snažan i tvrdolinijaški podupiratelj Hindutve, koji je 2005. izjavio kako neće stati dok Uttar Pradesh i Indija ne budu u potpunosti hinduistička nacija (rashtra). Obećao je 'očistiti' Indiju od drugih religija, te najavio stoljeće Hindutve. Kada je postao čelnikom ove savezne države, Adityanath je naglasio niz politika koje su u skladu s njegovim ideološkim pozicijama, uključujući povećanje zakonske zaštite krava, koje se smatraju svetim u hinduizmu. Poveo je i napade na muslimanske zajednice, optužene za konzumaciju govedine.
Među ostalim prijeporima u zajednici Uttar Pradesha jest i pitanje koliko je Taj Mahal indijski. Početkom ljeta ove godine Adityanath je upozorio kako se stranim velikodostojnicima prilikom posjete Indiji daruju replike Taj Mahala 'i ostalih minareta' koji ne odražavaju indijsku kulturu. Hvali Modija, koji je počeo davati kopije Bhagavad Gite i Ramayane, svetih hinduističkih vjerskih spisa. Drugi političari BJP-a nazivaju Taj Mahal mrljom Indije, kojega su sagradili izdajnici. Taj Mahal, po njima, ne bi smio imati mjesta u indijskoj povijesti, a Shah Jahan je htio izbrisati hinduiste. Također se čuju pozivi na promjenu povijesti. Neki izdanci Hindutve čak govore kako je Taj Mahal originalno bio hinduistički hram kojega je u 12. stoljeću sagradio maharadža Jaipura, te da je njegovo ime iskrivljeno od sanskritskog originala Tejo Mahalaya, što znači 'veliko prebivalište Teja' (Tej je jedno od imena hinduističkog božanstva Šive).
Poštovani, za čitanje cijelog ovog teksta morate biti pretplatnik.
