U Aleppu je sve spremno za Božić, prvi u miru nakon godina rata. Iako muslimani čine većinu stanovnika, kršćani su oduvijek činili srž ovog grada.
Celebrating the first year of #Aleppo’s liberation today at the Saadallah al Jabri Square pic.twitter.com/k7oZVy9OcN
To je bio kraj Bitke za Aleppo koja je počela u ljeto 2012. Militanti Slobodne sirijske vojske i islamističkih formacija na čelu s Al Nusrom su tada iz ruralnog zaleđa (primjerice Al Bab i Azaz) upali u grad i započeli spiralu uništavanja i stradanja, gubitaka života i rušenja grada te bijega na desetaka tisuća ljudi. Do sredine 2013. su militanti zauzeli pola grada i doveli gotovo u okruženje zapadni Aleppo pod kontrolom vladinih snaga. Tada je Sirijska vojska u velikoj ofenzivi deblokirala grad, povratila velika područja na istoku te gotovo dovela u okruženje istočni Aleppo. Takav status quo dočekao je proljeće 2016. kada je Sirijska vojska prvo prekinula jedinu opskrbnu cestu za istočni Aleppo i u potpunosti okružila militante. Nakon velikih bitaka za deblokadu grada u ljeti, u jesen je Sirijska vojska započela oslobađati distrikt po distrikt. Prodor u distrikt Hanano je bio ključan uspjeh koji je otvorio vrata u središte istočnog Aleppa. U prosincu je Sirijska vojska ušla u sam centar grada i od tada je poraz militanata bio neminovan.
Kada je postalo očito da su istočnom Aleppu odbrojani dani, krenula je neviđena medijska kampanja, usmjerena podjednako na Rusiju, koja je optužena za nemilosrdno rušenje grada zračnim napadima, kao i sirijsku vojsku za zločine nad civilima. Zapadni, ali i ostali svjetski mediji koji su ih prenašali, vrištali su o genocidu, prenoseći tweetove djevojčice Bane koja ja zazivala Treći svjetski rat protiv Rusije te izvještavala o herojskim Bijelim kacigama koji spašavaju civile od rušenja ruske i sirijske vojske. Zločina je nepobitno bilo, kao i devastacije grada, ali to se dešavalo i u Raqqi i Mosulu gdje su napadali Kurdi uz pomoć zapadne koalicije, ali nije bilo slične medijske kampanje. Razaranja u Aleppu također nisu na razini razrušenosti središta Homsa. Ipak, stotine civila su poginule u borbama tih mjeseci u Aleppu, a militanti su sa svojim obiteljima, kao i još uvijek gorljivim protivnicima vladavine Bashara al Assada organizirano izašli iz grada. Pretpostavlja se da je 35 000 ljudi otišlo tada iz grada.
I o Bani i o Bijelim kacigama otada se malo čulo. Danas je Aleppo slabo zanimljiv zapadnim medijima. Stradanja i uništavanja više nema, ljudi se pomalo vraćaju, a to nikako ne ide u prilog zapadnoj naraciji o ovome gradu.
Poštovani, za čitanje cijelog ovog teksta morate biti pretplatnik.