Easterlinov paradoks i hedonistička traka za trčanje: Ako postanemo bogatiji, hoćemo li biti i sretniji?

Hoće li nas novac usrećiti? Mnogi će odgovoriti pozitivno. Kako i ne bi? Novac nam otvara brojna vrata, možemo kupovati više, biti sigurniji... percepcija je da će nam novac, dosta novca, omogućiti da imamo sve ono što smo si htjeli, za čim žudimo. Samim time ćemo biti i sretniji, zar ne? Možda... ali možda i ne. Ovo je pitanje kojim se ne bave samo obični ljudi, po pitanju korelacije novca i sreće vole se pozabaviti i ekonomisiti, a neka saznanja vrlo su zanimljiva, zapravo toliko zanimljiva da bi nam mogla iz temelja promijeniti gotovo univerzalnu percepciju da ćemo s novcem biti sretniji. I ne, ovdje ne govorimo o nekoj dubljoj filozofiji, jer jasno je da su neki došli do opće spoznaje da novac ne može kupiti sreću kad govorimo o mnogim nematerijalnim stvarima (mada će neki reći i suprotno), već o vrlo jasnom istraživanju, statistici i provjerenim metodama.

Profesor ekonomije po imenu Richard Easterlin s američkog sveučilišta u Pennsylvaniji još 1974. postavio je vrlo jednostavno pitanje - ako bismo svima dali više novca, bi li svi onda bili i sretniji? Naravno, iz perspektive ekonomista davanje više novca poistovjećuje se s povećanom potrošnjom - pojedinci će biti u stanju kupiti više proizvoda i usluga. Moći će si priuštiti bolji automobil, bolje pokućstvo, ljepše godišnje odmore... Ukratko, bit će im bolje s više novca nego im je bilo s manje novca. Samim time, očekivalo bi se, bit će i sretniji.

Je li tako? Vidjet ćemo. Za početak potrebno je definirati sreću. Opet, iz perspektive jednog ekonomista, to će biti vrlo jasan i ne pretjerano "dubok" način definiranja. Easterlin se pritom poslužio statistikom vezanom uz "zadovoljstvo životom" koje se rangira na ljestvici od 0 do 10. Upitnik je jednostavan - na ljestvici od 0 do 10, koliko ste trenutačno zadovoljni sa svojim životom?

Iz te jednostavne definicije proizlaze njegova dva također jednostavna pitanja.

1) Jesu li bogatiji ljudi sretniji od siromašnijih ljudi u istoj zemlji?
2) Ako u jednoj zemlji svi s vremenom postanu bogatiji, hoće li postati i sretniji?

Poštovani, za čitanje cijelog ovog teksta morate biti pretplatnik.