Od svoga osnivanja 1947. američka Središnja obavještajna agencija (CIA) uključena je u pokušaje pučeva i promjene režima (coup d'etat) diljem svijeta. Stvorena kako bi se borila protiv totalitarne prijetnje komunističkog SSSR-a, nova agencija preuzela je nemilosrdna sredstva i način djelovanja o kojem su američki predsjednici i senatori željeli što manje znati. No, bilo je glavno da je CIA uspješna u svom djelovanju. Kad je predsjednik Truman osnivao CIA-u nije mogao znati što će ona postati protokom godina. Danas neki obavještajni eksperti CIA nazivaju čak posebnim subjektom međunarodnih odnosa.
Zanimljivo da je po svemu sudeći CIA provela prvu uspješnu promjenu režima u povijesti upravo u Siriji 1949. iako to nije nikada službeno priznala. Otada CIA ima dugu povijest nazočnosti u toj bliskoistočnoj zemlji. CIA ima i super važnu ulogu u još uvijek aktualnom Sirijskom građanskom ratu. Štoviše, CIA se pokazala jednim od najvažnijih čimbenika uopće u krvavom konfliktu u Siriji. WikiLeaks je otkrio da je američka vlada tajno financirala sirijsku oporbu od 2006. Nakon izbijanja prosvjeda i građanskog rata u Siriji u proljeće 2011. Obamina administracija započela je napore da pomogne svrgnuće Assadove vlade u Damasku. U ranim fazama rata, 2011. CIA je na naredbu Baracka Obame zadužena za vođenje operacija za pomoć antivladinim postrojbama u Siriji. Operacije CIA-e su koštale jednu milijardu dolara godišnje. Špekulira se da je Odjel za specijalne aktivnosti (SAD) unutar CIA-e raspoređen u Siriju tijekom početka pobune 2011. kako bi se upoznao s pobunjeničkim skupinama, vodstvom i potencijalnim opskrbnim rutama. Na početku je CIA opskrbljivala ustanike samo s "nesmrtonosnom" pomoći, ali je brzo započela pružati trening, novac i obavještajne informacije izabranim ustaničkim zapovjednicima.
Početkom rujna 2013. Obama je kazao američkim senatorima da je CIA istrenirala prvu 50-oricu pobunjenika i da su oni ubačeni u Siriju. Raspoređivanje te postrojbe i opskrba oružjem mogla bi biti prva opipljiva mjera američke potpore otkad je SAD obznanio da će početi pružati potporu opoziciji. 17. rujna Zastupnički dom američkog Kongresa izglasao je odobrenje da izvršna vlast trenira i opskrbljuje pobunjenike protiv ISIL-a. Međutim, CIA je već ranije, više od jedne godine, olakšavala protok oružja iz Libije u Siriju u suradnji s Velikom Britanijom, Saudijskom Arabijom i Katarom. Operacija se vodila iz tajnih CIA-inih odaja u Bengaziju. Američki vojni obavještajci predvidjeli su da će "pad Assadovog režima voditi prema kaosu i, potencijalno, preuzimanju Sirije od strane džihadističkih ekstremista, slično kao što se tada događalo u Libiji".
Obamino odbijanje da izravno naoruža sirijske "umjerene" pobunjenike prije 2013. i njegovo odbijanje nacrta za "Intervenciju CIA-e u Siriji" 2012., tadašnji CIA-in ravnatelj David Petraeus je objasnio da je bilo motivirano Obaminim vjerovanjem da su prethodni slučajevi CIA-ine potpore pobunjenicima rijetko "funkcionirali dobro". Obama je oduvijek bio ravnodušan prema mogućnosti intervencije CIA-e u sirijskom sukobu. 2012. je naručio klasificiranu studiju o drugim slučajevima kad je agencija podržavala pobunjenike. U intervjuu magazinu New Yorker Obama je kazao da je želio primjere kad je zapravo funkcioniralo dobro (CIA-ino podržavanje ustanika). I nije se našlo mnogo primjera.
Program iz 2013. za trening i opskrbu sirijskih pobunjenika koji je Obama naposljetku odobrio (kodnim imenom nazvan Timber Sycamore) bio je dizajniran da ne bude toliko snažan da osigura ustanicima pobjedu već da dovede do neriješenog ishoda koji će ohrabriti i rezultirati pregovorima i dogovorenom rezolucijom o svršetku Sirijskog građanskog rata. Američki dužnosnici su predvidjeli da takva rezolucija podrazumijeva odlazak sirijskog predsjednika Bashara Al-Assada. Takav Obamin suzdržan pristup iritirao je operativce CIA-e koji su željeli snažniji pristup.
Poštovani, za čitanje cijelog ovog teksta morate biti pretplatnik.
