Osiromašeni uran (na engleskom skraćeno DU – Depleted uranium) je uran sa nižim sadržajem fizijskog izotopa U-235 od prirodnog urana (Prirodni uran je oko 99.27% U-238, 0,72% U-235 – fizijski izotop i 0.0055% U-234). Pri uporabi osiromašenog urana se iskorištava njegova velika gustoća od 19.1 g/cm3 (68.4% je gušći od željeza). U svakodnevnom "civilnom" životu se koristi u protivtegovima u avionima, u radijacionoj zaštiti u medicinskoj radijacijskoj terapiji, opremi za industrijsku radiografiju te posudama za transport radioaktivnog materijala. Kada se koristi u vojne svrhe, s njime se oblaže odbrambeni oklop te se koristi u projektilima koji probijaju oklop.
Najviše osiromašenog urana nastaje kao nusprodukt prozvodnje obogaćenog urana za uporabu u nuklearnim reaktorima i proizvodnje nuklearnog oružja. Ministarstvo obrane SAD-a tvrdi da osiromašeni uran (DU) koji se koristi u municiji vojske SAD-a sadrži 60% radioaktivnosti prirodnog urana.
Uporaba osiromašenog urana u municiji je kontroverzna zbog potencijalnih dugotrajnih posljedica na zdravlje. Uran je toksičan materijal i izlaganje njemu može utjecati na normalnu funkciju bubrega, jetre, srca i brojnih drugih sustava u tijelu. On je "oslabljeno" radioaktivan i takav ostaje zbog svog dugog radioaktivnog poluživota (4.468 milijardi godina za uran-238, 700 milijuna godina za uran-235) Biološki poluživot (prosječno vrijeme potrebno da ljudsko tijelo eliminira pola količine u tijelu) za uran je oko 15 dana. Prah koji nastane tijekom udara i sagorijevanja municije s osiromašenim uranom može zagaditi velika područja oko mjesta udara, što dovodi do mogućeg udisanja od strane ljudskih bića.
Stvarni nivo akutne i kronične toksičnosti osiromašenog urana je također predmet medicinske kontroverze. Neke studije pokazuju da postoji mogućnost nastanka leukemije zbog kroničnog izlaganja, neuroloških problema, genetskih i reproduktivnih nepravilnosti.
Tako kaže Wikipedia. Sve je u sferi kontroverze i potencijalnosti. Kao i uvijek kad su eksperti u pitanju, odgovori dolaze prilično zamagljeni.
Poštovani, za čitanje cijelog ovog teksta morate biti pretplatnik.
