Palestinski predsjednik Mahmoud Abbas imenovao je svog bliskog suradnika Husseina al-Sheikha za zamjenika i vjerojatnog nasljednika na čelu Palestinske oslobodilačke organizacije (PLO). Ovaj korak dolazi u trenutku pojačanog međunarodnog pritiska na Abbasovu administraciju da provede dubinske reforme Palestinske samouprave (PA), osobito nakon razornog sukoba u Gazi između Hamasa i Izraela, koji traje već više od godinu i pol.
Al-Sheikh, dugogodišnji član Fataha rođen 1960. godine, poznat je po pragmatičnom pristupu i bliskim odnosima s Izraelom, s kojim je često bio glavni pregovarač. Njegovo imenovanje za cilj ima umiriti međunarodne partnere, prvenstveno SAD i monarhije Zaljeva, koji očekuju obnovu vodstva sposobnog preuzeti upravljanje Gazom nakon mogućeg pada Hamasa.
Međutim, Izrael je već jasno dao do znanja da neće dopustiti povratak Palestinske samouprave u Gazu. Istovremeno, sama PA suočava se s raširenom korupcijom i padom popularnosti, dok Hamas i dalje ima značajan utjecaj na Zapadnoj obali, što dodatno otežava postizanje bilo kakvog političkog rješenja.
