Predsjednik Azerbajdžana Ilham Alijev izjavio je u nedjelju kako je zrakoplov iz Azerbajdžana, koji se prošlog tjedna srušio, zapravo srušila Rusija, iako nenamjerno, te je kritizirao Moskvu zbog pokušaja "prikrivanja" tog događaja nekoliko dana.
Alijev je za državnu televiziju Azerbajdžana rekao da je zrakoplov, koji se srušio u srijedu u Kazahstanu, pogođen vatrom s tla iznad Rusije i "onesposobljen elektroničkim ratovanjem". Optužio je Rusiju za pokušaj "zataškavanja" tog događaja nekoliko dana, izražavajući svoje "razočaranje i iznenađenje" verzijama događaja koje su iznijeli ruski dužnosnici.
"Nažalost, prva tri dana od Rusije nismo čuli ništa osim deliričnih verzija", izjavio je Alijev. U nesreći je poginulo 38 od 67 osoba.
Kremlj je izjavio da su sustavi protuzračne obrane bili aktivni u blizini Groznog, regionalnog glavnog grada ruske republike Čečenije, gdje je zrakoplov pokušao sletjeti, kako bi odbili napad ukrajinske bespilotne letjelice.
Alijev je naveo tri zahtjeva koje je Azerbajdžan postavio Rusiji povodom nesreće: "Prvo, ruska strana mora se ispričati Azerbajdžanu. Drugo, mora priznati svoju krivnju. Treće, kazniti krivce, privesti ih kaznenom odgovornošću i isplatiti odštetu našoj državi, ozlijeđenim putnicima i članovima posade", rekao je Alijev.
Napomenuo je da je prvi zahtjev "već ispunjen" kada mu je ruski predsjednik Vladimir Putin u subotu uputio ispriku, nazivajući nesreću "tragičnim incidentom", ali pritom nije priznao odgovornost Moskve.
Istaknuo je da je istraga o nesreći u tijeku i da će "konačna verzija događaja biti poznata nakon što se otvore crne kutije".
Alijev je izjavio da je Azerbajdžan uvijek bio "za to da skupina međunarodnih stručnjaka" istraži nesreću, te je "kategorički odbio" prijedlog Rusije da istragu provede Međudržavni zrakoplovni odbor, koji nadgleda civilno zrakoplovstvo u Zajednici neovisnih država (CIS - organizacija više post-sovjetskih republika).
"Nije tajna da se ta organizacija uglavnom sastoji od ruskih dužnosnika i predvode je ruski državljani. Faktori objektivnosti ovdje ne bi mogli biti u potpunosti osigurani", rekao je Alijev.
Glasnogovornik Kremlja Dmitrij Peskov izjavio je za ruske državne medije u nedjelju da je Putin ponovno razgovarao s Alijevim telefonom, ali nije dao detalje o razgovoru.
Kremlj je također izjavio da je u tijeku zajednička istraga Rusije, Azerbajdžana i Kazahstana na mjestu nesreće blizu grada Aktau u Kazahstanu. Zrakoplov je letio iz azerbajdžanske prijestolnice Baku za Grozni, kada je skrenuo prema Kazahstanu, stotine kilometara preko Kaspijskog mora od svoje namjeravane destinacije, i srušio se pokušavajući sletjeti.
Putnici i članovi posade koji su preživjeli nesreću ispričali su medijima da su čuli glasne zvukove na zrakoplovu dok je kružio iznad Groznog.
Dmitrij Jadrov, šef ruske civilne zrakoplovne uprave Rosaviacija, rekao je u petak da su, dok se zrakoplov pripremao za slijetanje u Groznom u gustoj magli, ukrajinske bespilotne letjelice napadale grad, što je vlasti navelo da zatvore područje za zračni promet.
Ova nesreća druga je smrtonosna nesreća u civilnom zrakoplovstvu povezana s borbama u Ukrajini. Let Malaysia Airlinesa 17 srušen je protuzračnim projektilom, pri čemu je poginulo svih 298 osoba, dok je letio iznad područja u istočnoj Ukrajini koje su kontrolirali pro-ruski separatisti 2014. godine.
Rusija je odbacila odgovornost, ali je nizozemski sud 2022. godine osudio dvojicu Rusa i jednog pro-ruskog Ukrajinca zbog njihove uloge u rušenju zrakoplova s protuzračnim sustavom dovedenim iz ruske vojne baze.
