Šetnja Sunčevim Sustavom: meteori, asteroidi i kometi

Zbog meteorita koji je prije nekoliko dana pogodio Rusiju, neugodan "gost" iz svemira postao je bitna tema. Preko 1,000 ljudi ozlijeđeno je u gradu Čeljabinsk i okolici od silovite eksplozije. Prema posljednjim informacijama radi se gotovo isključivo o lakšim ozljedama od popucanog stakla, svega dvije osoba su zadobile teže ozljede.

Ipak, neočekivani udarac možda trgne svjetske državnike i dužnosnike koji još od kraja Hladnog rata sustavno zanemaruju svemirski program, naročito u SAD-u. Budžeti se smanjuju jer se, između ostaloga, izgubio "natjecateljski duh" između SAD-a i tadašnjeg Sovjetskog Saveza. Žalosno je promatrati koliki se novac, talent i kadar troši na uništavalačku tehnologiju kao što su smrtonosne bespilotne letjelice. Kada bi svo to znanje bilo usmjereno u drugom pravcu, prema "gore", vjerojatno bi i meteor iznad Čeljabinska - koji nije uočen jer današnja tehnika nije u stanju uočiti tako male komade - bio primjećen na vrijeme.

Ruski premijer Dmitri Medvedev rekao je neposredno nakon incidenta kako je ovo podsjetnik da je cijela planeta ugrožena i kako bi trebalo posvetiti više resursa promatranju neba. Potpuno je u pravu i sudeći prema nekim informacijama koje stižu ovih dana, Rusija ozbiljno razmišlja o prebacivanju većeg fokusa na ovu važnu temu. Krajnje je vrijeme da znanost postane fokus razvoja, naročito u ova vremena kada se nad njome ponovno uzdiže prijetnja nazadnosti i neargumentiranog skepticizma. Sramotno je da se svega nekoliko sati nakon pada meteora javljaju potpuni laici, neznalice i huškači te ovaj fenomen prebacuju u domenu medijskog žutila, misticizma i senzacionalizma. Tako smo mogli čitati naslove poput "Rusija u strahu od novog meteora" - kao da je "Rusija" neki zasebni planet ili kao da meteori ovih dana znaju čije granice smiju, a čije ne, pustošiti. Drugi su išli i dalje, pa je udar povezan s "Majanskim proročanstvom", čak i s ostavkom Pape Benedikta XVI. Što i očekivati kada isti munju iznad Vatikana interpretiraju kao nadnaravnu pojavu, a zbog potencijalnog "crnog Pape" spremni su na novu rundu teorija zavjere.
Ruski meteor KEF-2013 nas je podsjetio da živimo u globalnom društvu čiji dio je počeo "napredno" interpretirati kao "dosadno" i lakše mu je konzumirati šund od složene pojave. Smanjeni budžet i potiskivanje znanstvenih vijesti na marginu svakako je utjecalo na ovaj poremećaj.
Trag od ruskog meteoraVrijeme velikih svemirskih otkrića, putovanja u svemir, slijetanje na Mjesec, je iza nas. Nedostatak ovakvih uzbudljivih ekspedicija mnoge zbunjuje, čak do te mjere da su mnogi počeli sumnjati u to da li je čovjek zaista ikada sletio na Mjesec? Naravno, sklonost laganju javnosti od strane američkih vlasti (incident u zaljevu Tonkin, operacija Nortwoods itd.) nikako ne pomaže. Pravi razlog zapravo je sasvim prozaičan - grandiozno istraživanje svemira postalo je neisplativo. Naš svijet dominiran je poslovnom konkurentnošću i u nedostatku iste izostaje ambicija.

Kada se ruski i kineski svemirski program razvije do te mjere da će "konkurirati" američkom, možda tek tada ponovno budemo svjedočili ubrzanom razvoju svemirskog istraživanja, a samim time i interes javnosti bi se povećao.

Poznati američki astrofizičar, Neil DeGrasse Tyson, odlično je rekao jednom u šali: "Volio bih da Kina u javnost pusti tajni dokument, ne mora biti istina, u kojem stoji da planiraju sagraditi vojne baze na Marsu - bili bismo na Marsu u roku do 10 mjeseci!". Drugim riječima, ljepota svemirskog istraživanja danas može stići samo kao nusproizvod rivalstva velikih sila. Mnoge bi i takav scenarij zadovoljio, no on u esenciji ne bi bio potraga za znanjem, već potraga za sredstvima dominacije. Mnogi se slažu da bi se znanost puno brže - i autentičnije - razvijala unutar sistema koji nije osuđen na zgrtanje kapitala, no to je već jedna sasvim druga tema.

Poštovani, za čitanje cijelog ovog teksta morate biti pretplatnik.