Tvrtka Elona Muska SpaceX uspješno je izvela svoj prvi let na Međunarodnu svemirsku stanicu: noseći dva astronauta, svemirska kapsula "Crew Dragon" priključila se na stanicu 31. svibnja nakon 19 sati leta. Ovo je prvi put da privatna tvrtka šalje astronaute u svemir.
Svemir i dalje djeluje poput magneta za mnoštvo ljudi. Čak deset milijuna gledatelja gledalo je lansiranje i let Crew Dragona od početka samo na YouTube kanalima koji pripadaju SpaceX-u i NASA-i. Deseci tisuća više pojavili su se na Floridi - unatoč NASA-inom pozivu da se ne okupljaju u većem broju zbog borbe s epidemijom. Oni su došli vidjeti povijesni iskorak, jer vlasnik SpaceX-a Elon Musk obećava da će promijeniti lice svemirskih letova. Raketa Falcon koju je izgradila njegova tvrtka ne samo da podiže satelite i kapsule, već se također vraća na Zemlju i lagano slijeće (52 uspješna slijetanja na 62 ispitivanja). Dragon će također biti vozilo za višekratnu upotrebu, i bit će stalna poveznica s Međunarodnom svemirskom stanicom (ISS). Treba biti spreman za sljedeći let odmah nakon dolijevanja goriva i montiran na vrhu rakete. Čak je tvrtka smanjila troškove za deset puta. Također će biti sigurnije i ugodnije letjeti u SpaceX-ovim letjelicama, od bilo kojeg svemirskog vozila u povijesti.
No datum 30. svibnja 2020. označava nešto drugo: kraj vladinog monopola na svemirske letove. Musk je upravo stvorio prvu svemirsku aviokompaniju u povijesti i prihvaća rezervacije. Već ima devet predviđenih letova, od kojih će dva biti sto posto privatna: u drugoj polovici 2021. godine Space Adventures (već poznat po servisu svemirskih turista) uputit će četvero kupaca na petodnevni let. Navodno je čak i Tom Cruise želio napraviti prvi dugometražni film u orbiti na Zemlji. Nakon pokretanja Dragona, ovaj plan više nije potpuna 'Nemoguća misija'. Međutim, ne radi se samo o turizmu i zabavi. Također u drugoj polovici 2021. godine četiri će astronauta u programu Axiom započeti prve korake prema prvoj komercijalnoj svemirskoj stanici, u početku zasnovanoj na hotelskim i laboratorijskim modulima, usidrenim na ISS-u. Iako su karte za Dragon kozmički skupe (komercijalni kupci će vjerojatno platiti oko 55 milijuna dolara za mjesto u svemirskom modulu), cijena je pristupačna za tvrtke koje planiraju osnovati orbitalne laboratorije i tvornice. Prijevozne usluge treba pružiti i Boeing, koji gradi Starliner kapsulu kao konkurenciju Dragonu.
Poštovani, za čitanje cijelog ovog teksta morate biti pretplatnik.