Hrvanje je jedan od najstarijih sportova na svijetu. Prvi pravi tragovi razvoja hrvanja sežu u doba Sumerana, prije 5.000 godina. Smatra se da nijedan sport nije stariji ili široko rasprostranjen od hrvanja. S vremenom su drevni Egipćani, Rimljani, Grci, Perzijanci i druge civilizacije razvili različite stilove hrvanja. Kao drevni sport, tradicionalni stilovi hrvanja duboko su ugrađeni u povijest Irana i kulturnu baštinu Irana. Povijesno gledano, hrvanje je nadilazilo samo sport. Iako su mnogi ljudi upoznati sa sportom, nisu svi svjesni njegovih vjerskih veza i društvenog učinka u Iranu. Riječ košti ('hrvanje' na perzijskom) ukorijenjena je u gošti na Pahlavi perzijskom, što se govori u predislamskom Iranu, a to je pojas koji su Zoroastrijci bili obavezni nositi kad su napunili 15 godina. Zapravo, košti gereftan ('čin hrvanja') ) jako je vezan za košti bastan ('nošenje košti / pojasa').
Prije nego što je hrvanje postalo globalni sport s poznatim pravilima i propisima, hrvači u Iranu bi nosili isti pojas za hrvanje - sličan pojasu koji danas imaju Kurdi na Bliskom Istoku. Remen u Zoroastrizmu bio je pokazatelj i podsjetnik na vjerske dužnosti, i trebalo ga je otvarati i vezivati svaki put kada Zoroastrijac obavlja svoje molitve. Na njemu su bila tri čvora, podsjetnik na tri glavna koncepta u zoroastrijskoj religiji: dobra djela, dobre riječi i dobre misli. Također je predstavljao unutarnju duhovnu borbu između dobra i zla. Oni koji su u sportu nosili pojas, smatrali su se herojima koji su održavali visoke moralne standarde, pokazali hrabrost i pravednost i vršili dobra djela poput podržavanja siromašnih i odupiranja nepravdi. Utjelovljenje ove veze između hrvanja i duhovnosti može se vidjeti u iranskom zurhaneu ("kući snage"), svojevrsnoj teretani posvećenoj vježbi varzeš-e bastani, vrsti tradicionalnog hrvanja u kombinaciji s čitanjem mističnog i duhovnog - pjesme i recitacije muršera ("duhovni vodič") s tradicionalnim ritmovima. Atmosfera je duhovna i prijateljska, a zidovi su obično ukrašeni slikama legendarnih iranskih junaka poput Rostama, Esfandijara, Sohraba itd. U to doba arhitektura zurhanea bila je slična sufijskim samostanima (tekijama), a mjesto na kojem je sjedio omamljeno podsjećalo je na propovjedaonicu. Općenito, tradicionalno hrvanje imalo je mnogo ritualnih i religijskih komponenti koje su odolijevale promjenama sve do danas. Mnogi od najvećih iranskih hrvača potječu iz provincije Mazandaran, posebno grada Džujbara. Grad Džujbar poznat je kao srce hrvanja u Iranu.
Hrvanje je privuklo više pozornosti za vrijeme Carstva Safavida (1501-1722) i Carstva Zand (1751-1779), kada je Iran nakon stoljeća ponovno ujedinjen, a šijitski islam proglašen državnom religijom. Safavidi su se usredotočili na iranski šijitski identitet kako bi udaljili carstvo od svog suparnika, Osmanskog Carstva. Taj se trend nastavio tijekom slijedećih dinastija. Za vrijeme Kadžarskog Carstva (1785. - 1906.), rastuća popularnost hrvanja potaknula je vladu da ga razvije. Stoga je Sahib al-Dole dobio zadatak. U osnovi je stvorio ligu koja je započela sa svim hrvačima koji su se natjecali u svakom većem gradu i završili s prvacima svakog grada koji su se natjecali u glavnom gradu Teheranu. Kasnije je ta liga postala godišnje prvenstvo. U tom su razdoblju mnogi poznati prvaci postali javne osobe. Više od sportaša, pobjednici u hrvanju ili Pahlavani na perzijskom bili su poput narodnih heroja, kao primjeri vrline. Tamo gdje nije postojala državna vlast u selima i malim gradovima, Pahlavan je trebao zaštititi slabe i kazniti zločince, barem u narodnoj mašti.
Poštovani, za čitanje cijelog ovog teksta morate biti pretplatnik.