Stopa širenja COVID-19 u Brazilu sve je veća i politika savezne vlade na čelu s predsjednikom Jairom Bolsonarom ne doprinosi usporavanju pandemije. Bolsonaro umanjuje prijetnju i odbacuje restriktivne mjere jer prioritetno daje potporu gospodarstvu. Sukobio se s guvernerima država koji su uveli ograničenja i sa Saveznim vrhovnim sudom koji je branio njihovu autonomiju. Stanje u Brazilu usred pandemije i političke situacije umanjuju šanse Bolsonaroa za ponovni izbor 2022. i može narušiti odnose njegove vlade s partnerima s drugih kontinenata.
Brazilske vlasti prijavile su prvi slučaj COVID-19 tek 26. veljače, ali već u siječnju su podigle razinu uzbune zbog rizika od izbijanja u zemlji i sumnje na infekcije ljudi koji se vraćaju iz Kine. Do 14. lipnja, Brazil je potvrdio gotovo 868.000 slučajeva SARS-CoV-2 i više od 43.000 smrti - samo su Sjedinjene Države imale više u obje kategorije. Neki brazilski istraživači tvrde da su statistike strogo podcijenjene, s čak 12 puta većom stopom, na primjer, dovoljnih ispitivanja, za koje se navodi da oboljelih ima 8.640 na milijun stanovnika. Vlada Bolsonara prestala je 6. lipnja objavljivati kumulativne podatke kako bi suzbila optužbe da se nije suočila s prijetnjom, ali je nastavila nekoliko dana kasnije nakon pritiska Vrhovnog suda. Neuspjeh u rješavanju problema s COVID-19 u suprotnosti je s uspjehom Brazila u borbi protiv epidemije AIDS-a u 1980-ima ili Zika virusa u 2010-ima. Brazil je u Globalnom indeksu zdravstvene sigurnosti 2019. u top 10 zemalja koje najbolje sprečavaju epidemije. Borba protiv COVID-19 pogoršava se dubokom socijalnom nejednakošću (npr. pristup zdravstvenoj skrbi) i visokim udjelom (oko 40 posto) u zapošljavanju neformalnih radnika kojima nedostaje fiksni prihod ili socijalna sigurnost. Drugi izazov dolazi iz nedostatka koordinacije između brazilskog federalnog sustava i vlasti u nižim administrativnim jedinicama koje imaju različite razine autonomije i nadležnosti u vezi s javnim zdravstvom.
Početkom veljače savezne vlasti uvele su izvanredno stanje i usvojile karantene i izolacijske režime. Ubrzo nakon toga, predsjednik je odlučio osigurati dodatna sredstva ministarstvima obrane, obrazovanja i zdravstva za borbu protiv pandemije. Vlada Bolsonara od početka je prioritetno podržala gospodarstvo i odbacila stroga ograničenja. Odlučio je da je zaštita najugroženijih skupina potrebna, uz ograničene najave preporuka da stanovnici propisno slijede higijenske propise kao način da smanje rizik od infekcije. Najozbiljnija ograničenja bila su postupna zatvaranja granica u drugoj polovici ožujka. Istog mjeseca odlučila je vlada uvesti "stanje katastrofe", što joj je omogućilo da zaobiđe zakonska ograničenja izdataka državnog proračuna.
Među mjerama za borbu protiv pandemije, vlada je poduzela inicijative za podršku zdravstvenim uslugama (npr. posebne preferencije na uvoz potrebnih medicinskih sredstava i obustava periodičnog prilagođavanja cijena lijekova). Kako bi se podržala kućanstva, odlučila je vlada ubrzati isplatu mirovina, povećati naknade za najsiromašnije i pokriti isplate naknada za radnike s najnižim primanjima. Mjere orijentirane na poslovanje uključuju odlaganje plaćanja poreza, olakšavanje pristupa hitnim kreditnim linijama i podršku bankarskom sektoru privremenim labavljenjem regulatornih zahtjeva. Vlada je također odlučila prebaciti dodatna sredstva na državne i općinske vlasti i odgoditi otplatu obaveza. U drugoj polovici travnja, vlada je odobrila plan pod nazivom 'Pro Brasil' za poticanje gospodarstva, na primjer, javnim ulaganjima. Međutim, nepoštovanje Bolsonara u javnosti zbog prijetnje COVID-19 i sanitarne preporuke zasjenili su postupke njegove vlade. Predsjednik se nije samo pridružio masovnim javnim demonstracijama, već ih je mobilizirao protiv političkih protivnika i medija koje je smatrao neprijateljskim. Njegov je stav postao izvor trenja u vladi. Sredinom travnja Bolsonaro je smijenio ministra zdravstva Luiz Henrique Mandetta. Službeno, razlog su bile razlike u načinu rješavanja pandemije. Neslužbeno, to se možda odnosi na anketu koja pokazuje skok potpore Mandetti na više od 75 posto, dok je za predsjednika neodobravanje poraslo na 39 posto. Sljedeći ministar zdravstva, onkolog Nelson Teich, nije prošao ništa bolje, podnio je ostavku nakon mjesec dana na funkciji zbog neslaganja s Bolsonarom. Nije se predao pritisku predsjednika da preporuči klorokvin u liječenju bolesnika sa COVID-19 unatoč nedostatku kliničkih dokaza da je lijek siguran. Od sredine svibnja general Eduardo Pazuello obnašao je dužnost ministra zdravlja - od odlaska Mandette vojska je preuzela više od 20 ključnih mjesta u Ministarstvu zdravlja. Krajem travnja je Sérgio Moro, popularni ministar pravosuđa - poznat kao lice borbe protiv korupcije u Brazilu - podnio ostavku. Optužio je Bolsonara da se miješao u imenovanje savezne policije kako bi utjecao na istrage usmjerene na predsjednikove sinove. Pravosuđe je započelo istragu optužbi i otkrilo je video zapis sa sastanka vlade 22. travnja u kojem se Bolsonaro vidi kako se fokusira na ekonomska pitanja, ali s malo pažnje na pandemiju.
Poštovani, za čitanje cijelog ovog teksta morate biti pretplatnik.