Španjolski istraživač i konkvistador, Vasco Nunez de Balboa, stigao je u Novi svijet u vrlo okrugloj 1500. godini. Prvo se stacionirao na otoku Hispaniola (na kojem se danas nalaze dvije države - Haiti i Dominikanska Republika), no 1510. kreće dalje te na prostoru današnje Kolumbije osniva prvo permanentno europsko naselje na prostoru Amerika - Santa Maria.
I da je stao na tome ime bi mu bilo upamćeno, no vjerojatno ga ne bismo danas spominjali da je njegov pohod stao tamo... Naime, Balboa je čuo da se "negdje iza" nalazi novo kraljevstvo, prepuno zlata, te se odmah pomamio. Zatražio je dodatne ljude i resurse direktno od Španjolske, no tamo su bili skeptični, prvo su htjeli neke konkretne dokaze o tom "kraljevstvu punom zlata". Poslana je ekspedicija, putovala je 50-ak kilometara dalje, dublje u neistraženu unutrašnjost današnje Kolumbije, ali su se vratili praznih ruku. Nema dokaza, nema pomoći - španjolske vlasti odbile su poslati pojačanja.
No, Balbou je ipak nešto "vuklo" da krene tim putem pa je u konačnici sam sastavio ekspediciju, iako znatno manju no što je želio (oko 190 Španjolaca i nekoliko lokalnih vodiča). 1. rujna 1513. krenuli su na put.
Nakon 20 dana ekspedicija je ušla u duboku džunglu, a putem su se sukobljavali nekoliko puta i s autohtonim stanovništvom - naročito u naselju Cuarecuá. No, uspjeli su ih svladati i u bitci je ubijen poglavica Torecha nakon čega je ostatak stanovništva stao uz Balbou te mu se priključio u ekspediciji.
Bilo je to 20 iznimno teških dana, čak i za iskusne konkvistadore. Na ovakvu nepristupačnu džunglu čak ni oni nisu navikli. Više ih je bilo ranjeno, drugi kronično iscrpljeni, i izgledalo je da će ovo biti kraj ekspedicije koja se tada već nalazila, što dakako nisu znali, na prostoru današnje Paname i kretali su se prema najvećem otkriću...
Balboa i nekolicina preostalih krenuli su dalje te su stigli do planinskog lanca uz rijeku Chucunaque. Ići preko ili ići natrag? Balboa i njegovi vjerojatno bi krenuli natrag da im tada jedan od pripadnika lokalnog plemena nije ispričao jako zanimljiv detalj... s vrha planine, kaže, može se vidjeti velika voda.
Poštovani, za čitanje cijelog ovog teksta morate biti pretplatnik.