U modernom svijetu, nacionalna sigurnost je postala koncept na kojeg se sve više stavlja naglasak. Od inozemnih vojnih snaga, ekonomskih podataka, političkih poteza, znanstvenih istraživanja pa sve do energetskih i nuklearnih pitanja, obavještajne i protuobavještajne službe predstavljaju skriveni, iako nezaobilazni način ophođenja država u međunarodnim odnosima.
Policy makeri Sjedinjenih Američkih Država, jedne od najvećih globalnih velesila, u potpunosti razumiju važnost sigurnosnih agencija.
Američka obavještajna zajednica je skriveni dio državnog aparata koji se sastoji od 16 vladinih tajnih službi. Financirane tajnim budžetima i nadzirane od strane Ministarstva Obrane i Kongresa, obuhvaćaju preko 850.000 ljudi, 1200 vladinih agencija te preko 1900 privatnih tvrtki koje se brinu o sigurnosnim prijetnjama unutar i van granica SAD-a.
CIA
Od svih američkih tajnih službi Središnja obavještajna agencija je ona koja je najbolje poznata svjetskoj javnosti. Stvorena 1947. sa sjedištem u Langleyju, Virginiji, njezin preteča je Ured strateških usluga (OSS), vojna obavještajna agencija koja je djelovala za vrijeme Drugog svjetskog rata.
CIA je svojevrsna inozemna tajna služba i među njezinim zadacima spada prikupljanje informacija o stranim vladama, vojnim aktivnostima te međunarodnim organizacijama (kako legalnim tako i terorističkim). Iako je već od pedesetih godina prošloga stoljeća imala značajnu ulogu u međunarodnim odnosima, posebice za vrijeme Hladnoga rata, njezine aktivnosti su doživjele snažnu proliferaciju nakon 11. rujna 2001. s ratom u Afganistanu i Iraku. Radi se nesumnjivo o jednoj jako učinkovitoj tajnoj službi, no unatoč tome za CIA-ju se godinama vežu mnoge kontroverze, od programa MK-Ultra koji je uključivao eksperimente nad ljudima s ciljem stvaranja mentalne kontrole pa sve do upravljanja tajnim zatvorima po svijetu (Black Site) te različitih slučajeva mučenja zatvorenika i pripadnika terorističkih organizacija. Iako se ne zna točan budžet, jedna visoka dužnosnica CIA-je, Mary Margaret Graham je 2005. nespretno izjavila da je tadašnji budžet bio 44 milijardi dolara.
Poštovani, za čitanje cijelog ovog teksta morate biti pretplatnik.