Čak sedamdeset godina je kralj Bhumibol Adulyadej bio na čelu Tajlanda. Njegova smrt u 89. godini života sasvim sigurno otvara nova vrata Tajlanda, zemlje koja je pod utjecajem političkih prijepora i s poviješću nekoliko državnih udara. U svim tim događajima, kralj je smatran stabilizacijskom ličnošću. Naslijediti će ga njegov sin, prijestolonasljednik Maha Vajiralongkorn. Tajlandski premijer Prayut Chan-ocha rekao je da će zemlja obilježiti kraljevu smrt s jednogodišnjim tugovanjem, u tijeku kojega bi se zastave vijorile na pola koplja, a zabava bila stišana. Kralj je umro u teško vrijeme za Tajland, kada je zemlja i dalje pod vojnom vlašću, nakon što je vojska izvršila državni udar 2014.
Većina Tajlanđana ne zna drugog poglavara države osim kralja Bhumibola, devetog kralja u liniji tajlandske monarhije. Kako je bio osoba koja je svojom snažnom ličnošću ujedinjavala zemlju, sada se mnogi Tajlanđani boje neće li njegova smrt prouzročiti jačanje pobunjeništva na jugu zemlje, nasilja u glavnom gradu Bangkoku, povećanje političkih svađa, odnosno kulminaciju društvenih nemira koji traju gotovo petnaest godina. Navodno je upravo kraljevo loše zdravlje pogodovalo jačanju vojske u zemlji. Vjerojatno je najveće postignuće kralja Bhumibola, barem po mišljenju većine tajlandskog stanovništva, vraćanja monarhije u središte tajlandske politike i kulture. Tijekom svog života jačao je utjecaj monarhije u javnom, političkom i vojnom životu, sve kako bi osigurao tajlandsku stabilnost i vratio tajlandski identitet. Monarhija nije demokracija - kritika monarhističkog političkog sustava u Tajlandu nije dozvoljena, ali je Bhumibol bio popularan vladar.
Za razliku od pokojnog kralja, čini se da je njegov sin Maha Vajiralongkorn nepopularan među narodom, posebice zbog niza sramotnih pogrešaka koje je radio u proteklo vrijeme. Prijestolonasljednik je često odudarao od striktnih i tradicionalnih oblika ponašanja na dvoru, putujući Europom raskalašenim stilom, a nedavne fotografije s tetovažama posebno su odjeknule u tajlandskom društvu. Maha neće biti kralj na kakvog su Tajlanđani navikli, već i zbog toga što je Bhumibol morao iz početka stvarati cijelu poljuljanu monarhiju.
Poštovani, za čitanje cijelog ovog teksta morate biti pretplatnik.