Mnogo se govori o Čečeniji i odnosu ove sjevernokavkaske republike prema središtu Ruske Federacije, Moskvi. Njezin čelnik Ramzan Kadirov vrlo je važna osoba u ruskoj unutarnjoj kao i vanjskoj politici. No, podjednako važna sjevernokavkaska republika jest Dagestan. Radi se o zemlji koja je smještena nekako između središta ruskoga pravoslavlja i muslimanskog Bliskog istoka. Dapače, kad puše sjeverac u Dagestanu, zovu ga Ivan. Kad puše južni vjetar, ime mu je Muhamed. Sav se taj dijapazon različitosti najbolje uočava u središtu Dagestana, glavnom gradu Mahačkali. Grad s oko 600 tisuća ljudi smješten je na obali Kaspijskog jezera, a u svijetu je poznat kao grad gdje je pobjegao Tamerlan Carnajev, jedan od braće koja su izvršila bombaški napad na Bostonskom maratonu. U Mahačkali su bili njihovi roditelji i Tamerlan ih je posjetio 2011. i 2012. Nije čudo što ga se nije tamo tražilo; Dagestan je početkom ovoga desetljeća bio smatran najopasnijim mjestom Europe.
U to doba je Mahačkala bila obilježena svakodnevnim nasiljem kriminalaca i ekstremista. Ministar unutarnjih poslova Dagestana Adilgerej Magomedtagirov ubijen je u lipnju 2009. dok je bio na jednom vjenčanju u Mahačkali. Bombaški i drugi napadi bili su usmjereni prema svakome tko čini sastavni dio državnih sigurnosnih snaga. Poduzetnici su bili metom otmica religijskih fundamentalista. Takav krug represije i nasilja omogućio je ekstremnim islamistima plodno tlo za regrutaciju terorista. Rutinski su bili napadi takvih ekstremista na trgovine koje su prodavale alkohol.
Posljednjih godina, međutim, puno se toga promijenilo u Dagestanu. Sigurnosno stanje je sada daleko bolje, što je razvoj temeljen na ruskim unutarnjim politikama prema gospodarstvu i pobunjenicima, u skladu s međunarodnim razvojem situacije na Bliskom istoku i u Ukrajini. Subvencije Sjevernom Kavkazu i dalje su glavni udio proračuna ove republike, iako je u usporedbi s federalnim područjima ruskog Dalekog istoka i Sibira Dagestan dobio manje novca po glavi stanovnika. Isto se može reći i u usporedbi s Čečenijom i Ingušetijom. Još 2011. je tadašnji ruski predsjednik, a danas premijer Dmitrij Medvjedev govorio kako je glavna boljka Dagestana iznimno velika korupcija, pa se zamahala borba protiv te pošasti, iako se pazilo da se ne diraju osobe izravno povezane s Kremljom. Posebno je medijski bilo zapaženo uhićenje Saida Amirova, dugogodišnjeg gradonačelnika Mahačkale i jednog od glavnih moćnika Dagestana, koji je vladao zemljom putem političkog patronatstva.
Poštovani, za čitanje cijelog ovog teksta morate biti pretplatnik.